Pengembangan pigmen besi oksida

Hingga akhir abad ke-19, pigmen oksida besi seluruhnya berasal dari bahan alami, dengan sedikit modifikasi selain pemurnian fisik. Memanggang atau kalsinasi juga digunakan dalam beberapa kasus. Namun, mulai awal abad ke-20, metode kimia untuk produksi sintetik oksida besi komersial dikembangkan. Produksi sintetik memberikan keseragaman yang lebih baik serta sifat-sifat yang tidak tersedia dengan oksida alami, dan akibatnya, sintetik menggantikan bahan alami dalam banyak aplikasi. Saat ini, industri pigmen oksida besi menghasilkan campuran oksida sintetik yang disiapkan dengan berbagai spesifikasi, serta sejumlah oksida alami spesifik yang masih diinginkan karena biaya yang lebih rendah atau keunikan warna.
Industri oksida besi sudah matang, dengan produk yang disesuaikan dengan penggunaan akhir berdasarkan sifat kimia dan fisik, yang paling terkenal adalah stabilitas dan nontoksisitas. Oksida besi adalah salah satu kelompok pigmen anorganik berwarna yang paling penting karena harganya yang murah dan ketersediaannya. Pigmen sintetis, yang sering dibuat dari limbah atau sebagai produk sampingan dari industri lain, telah menjadi komponen terpenting industri oksida besi.